le Château de Chambord

C'est le château le plus visité après Versailles et Chenonceau. Entre les visites libres, avec Ipad, guidées à thèmes et des promenades dans le parc, on peut y consacrer une journée entière. Par contre, évitez les bistrots sur la place : c'est de la cantine à touristes... et c'est cher (3.50 € un diabolo menthe !). Je préfère pique-niquer autour de l'étang de Montperché (accessible uniquement à pied ou à vélo) entre Chambord et Bracieux. Il y a plusieurs pistes cyclables dans le parc, dont une qui mène jusqu’à Bracieux, village situé à 9 km. Enfin, le spectacle nocturne est magnifique. Grosse technique, mais tout en finesse.

le Château de Cheverny

C’est le fameux châteaux de Tintin : Moulinsart. Çà vaut le coup de faire la visite insolite du parc et du canal, mais c’est plus cher ! (16.50€)

le Château de Blois

Étant situé en pleine ville, à visiter avant d’aller se promener dans les vieux quartiers puis aller au restaurant. Le billet d’entrée est couplé avec la Maison de la Magie.

le Château de Chenonceau

Ce château gracieux, où vécurent Catherine de Médicis et Diane de Poitiers, enjambe le Cher. Il fait partie des "musts". "Il paraît que" le snack à la sortie est correct et pas cher. Nos hôtes reviennent toujours enthousiasmés (du château aussi !).

le Château d'Amboise

Ce magnifique château royal est situé en pleine ville et propose un spectacle nocturne. Cette ville sympathique et conviviale, facile d’accès, mérite le détour. Sachez enfin que Léonard de Vinci y vivait, dans sa fort belle demeure avec parc : Le Clos Lucé. On peut donc coupler l’ensemble (Chenonceau, château d’Amboise et son spectacle, le Clos Lucé). Vous ajoutez, soit un pique-nique en bord de Loire, soit une terrasse de restau et ça fait une bonne journée. Que du bonheur !

le Château de Meung-sur-Loire

Construit au XIIIème siècle (et suivants), ce château est un véritable bijou. La visite (libre) est passionnante car chaque pièce est « mise en scène » et toutes semblent véritablement habitées. On passe par des combles impressionnantes puis, si on a pas trop peur, par les fondations, caves et souterrains. Pour compléter la journée, essayez vous à la balade des Mauves. C’est pas facile à trouver (propriétés privées ?), mais ça vaut vraiment le coup de chausser les baskets.

Le Château de Chaumont

Dominant la Loire et bordé d'un parc somptueux, ce château a appartenu à Catherine de Médicis. Surtout ne pas manquer le Festival des Jardins situé dans le parc (voir "jardins").

Le Château de Villesavin

« Petit » château privé. Pour se reposer des grands… Beaucoup le trouvent très sympathique avec son salon du mariage ou présentations de voitures hippomobiles. Hors saison, les propriétaires assurent eux-mêmes les visites. Peut-être aurez-vous la chance de le visiter en même temps que des groupes d’enfants (il y en a souvent) qui sont conviés à découvrir un fantôme.

Le Château de Beauregard

Même remarque que pour Villesavin, sans le salon du mariage et les voitures, mais avec un parc.

Le Château de Troussay

Nous avons un « coup de cœur » pour ce petit château situé à deux pas de Cheverny. Très bien meublé et décoré, situé dans un parc très reposant dans lequel on trouve un des premiers séquoias introduits en Europe (curieusement ils n’en parlent pas sur leur site !)

Le Château du Moulin

Construit en briques rouges (du Nord-Pas de Calais), nous adorons ce château pour son environnement. Il est situé en effet près de Lassay-sur-Croisne, (tout petit) village « typique », pas loin de l’étang Bézard, l’un des plus grand et sauvage de Sologne. Un hôte au mois de juin nous a dit avoir passé une journée formidable.

Le Château de Fougères

Magnifique château fort. Le bistrot/terrasse situé sur la place du village est fort accueillant également.

Le Château de Chemery

Château de transition entre féodalité et renaissance, dont le mélange d’architecture fait le charme. M. FONTAINE, propriétaire, le restaure au fil des années. Cet architecte essaie également de le faire vivre en organisant régulièrement des spectacles (théâtre, clown, contes, chorales…).

Le Château de Talcy

Autrefois propriété des Salviati, parents de Cassandre qui inspira Ronsard. Ce château discret au coeur du village est bien meublé. Situé en Beauce (au nord de Mer), on peut le conseiller lors d’un voyage de retour vers Paris, pour clore le séjour en beauté.

Les Jardins de Sasnières

Sasnières est situé au nord du département (val du Loir), au début d’une jolie région vallonnée : le Perche. Ses jardins s’offrent à nos yeux esbaudis en toute simplicité. Il y en a de bien plus prestigieux ailleurs, et alors ! Offrez-vous une journée en Perche, au fil du Loir, en visitant les jardins sus nommés, puis le château de Lavardin (encore un !) et son village classé, l’atelier de souffleur de verre à Poncé sur Loir (ouvert du mardi au samedi et le dimanche matin – 02 43 79 05 69), le manoir de la Possonnière si vous aimez Ronsard (comme nous). Au retour, prenez le temps de visiter Vendôme. Que du bonheur !

Les Jardins d'Orchaise

Ce parc botanique situé au Nord Ouest de Blois abrite plus de 2200 variétés d'arbres et arbustes. Ca, c’est ce que dit le site. Ce qu’il ne dit pas, c’est que ce jardin est l’œuvre d’une seule personne. Homme qui, depuis 38 ans, au cours de ses voyages, collecte puis replante ses arbres de rencontre. 2 exemplaires pour ceux qu’il apprécie particulièrement. Bref, nous avons beaucoup aimé. Par contre, l'entrée n'est pas engageante : il faut passer le chien !

Festival des Jardins de Chaumont

Peut-être le "Must" de notre région :

Créé en 1992, ce festival international rayonne de plus en plus. Il est composé d’une vingtaine de parcelles situées dans le parc du château avec une magnifique vue sur la Loire.

Cette année 2014, le festival ouvre une nouvelle aire "des Goualoup" qui devrait doubler la superficie totale.

Thème de cette année 2014 : « les péchés capitaux ». A ne pas rater en fin de visite : le vallon des brumes.

Réserve naturelle Grand-Pierre et Vitain

Situé juste au nord de Blois (Marolles), ce parc naturel national est un chouette lieu de balade (compter 2 H), entre deux vallées, l'une de la Cisse, rivière issue du plateau de Beauce, et l'autre, sèche depuis quelques milliers d'années. Ce classement naturel permet de sauvegarder des "pelouses sur calcaire" et divers insectes et papillons. On peut s'y promener à VTT à condition de respecter les chemins. Tables de pique-nique ombragées à l'entrée

Parc zoologique de Beauval

Depuis la venue des pandas chinois, il est devenu le 1er site touristique du Loir-et-Cher (devant Chambord !). Et c’est vrai qu’il est immense, ce parc zoologique situé près de St Aignan. Formidable état d’esprit également, puisque la direction a signé une charte sur la capture, le traitement et la reproduction des animaux sauvages. Dans ce parc de 22 hectares, des paysages sont recréés pour eux (savane africaine, serres tropicales…). Plusieurs spectacles ont lieu dans la journée (otaries, rapaces.. ). Ce n’est pas donné (19 €), mais vous pouvez y passer la journée entière (pique-nique possible).

Promenades en Fûtreau

Pour percer les mystères de la Loire (inscrite au patrimoine de l’UNESCO) et de sa faune (sternes, castors, ragondins), rien de tel que d'embarquer sur l'un de ses bateaux traditionnels. 2 choix possibles :

1) A Blois (port de la Creusille) avec M. Vincent ALDEBERT à bord de son fûtreau à voile carrée. Bien que navigant en zone urbaine entre deux grands ponts de Blois, vous découvrez une île propice à la reproduction des sternes. Vincent Aldebert vous sensibilise aux dangers qui guettent le fleuve. En extrayant gravier et sable, l'homme en a creusé le lit. Le fond s'est enfoncé de plus d'un mètre, entraînant le développement d'une végétation nouvelle perturbant l'équilibre existant.

Renseignement : office de Tourisme de Blois : 02 54 90 41 41

2) A Chaumont (association millière raboton). Tout autant passionnés, mieux organisés et fonctionnant tout au long de l’année, Jean Ley et ses compagnons proposent même des balades en soirée avec pique nique sur une île. (prévoir vêtements chauds, pique-nique conséquent car c'est longué !)

Renseignement : 06 88 765 714 - Lien site pour écrire : m.raboton@wanadoo.fr

La cité souterraine de Bourré (à 40 km)

Dans Bourré, petit village troglodytique situé en Touraine au cœur des Châteaux de la Loire, se trouve la Cave des Roches. À 50 m. sous terre, c’est de cette ancienne carrière de tuffeau qu’a été extrait la pierre qui a servi à bâtir les châteaux : Chambord, Cheverny et Chenonceau, (on y revient toujours !). Cette pierre offre l’originalité unique de durcir et blanchir à l’air. Près de 1500 m2 de fresques sculptées dans la masse en bas et hauts reliefs, une ville souterraine est née pour témoigner de l’esprit du village au 19ème siècle et d’un épisode de notre ruralité perdue. La visite de la carrière de tuffeau et de la ville souterraine dure 1 heure environ. Elle peut se faire seule ou en duo avec la cave champignonnière.

Montsoreau, Candes St Martin et Abbaye de Fontevraud (à environ 140 km)

Certes situé assez loin (il faut compter 1h30 de trajet, principalement par autoroute), nous conseillons tout de même ce déplacement sur un long séjour. Les deux villages côte à côte (Montsoreau et Candes St Martin) situés au confluent de la Vienne et de la Loire sont particulièrement pittoresques et offrent de magnifiques points de vue en cours de balade dans les rues escarpées. Vous y découvrirez des maisons troglodytes, un château particulièrement bien restauré et pourrez faire une balade sur l’amarante, petit bateau amarré au port de Candes. Ne ratez pas non plus l’Abbaye de Fontevraud située à peine 5 km plus au sud. Construite au XIIème siècle, partiellement détruite lors de la révolution, transformée en prison par Napoléon le petit, elle est maintenant restaurée et reste l’une des plus grande d’Europe. Visite extrêmement intéressante. Si vous aimez le vin, la sortie n° 5 de l’autoroute est située à Bourgueil ! Bref, tout pour faire une magnifique journée.

La maison du chocolat de Max Vauché à Bracieux à 15 km !

Moderne et avenante, cette jeune entreprise aime accueillir ses visiteurs. Un film d’une vingtaine de minutes est présenté dans un bâtiment tout neuf. Max VAUCHE s’est trouvé des partenaires sur l’île de Sao tomé et Principes avec lesquels il pratique du « commerce équitable ». Les fèves de cacao récoltées sur l’île sont réceptionnées à Bracieux, puis torréfiées, broyées... jusqu’à l’obtention du chocolat, et ce devant un public ravi. Nos hôtes sont toujours revenus conquis.

Bateau promenade à St Aignan sur Cher

Ce bateau, le « Tasciaca » (ancien nom de Thésée la Romaine), emmène tranquillement les gens sur le Cher, à la jonction de la Touraine et du Berry, d’avril à Octobre (1 h ou 1h30 de promenade selon les époques). C’est pian-pian au possible, mais il faut savoir qu’il s’agit d’une association de personnes passionnées de nature. Le commentaire est donc non stéréotypé et très intéressant. On apprend beaucoup sur ce cours d’eau, la flore et la faune.

La commanderie d’Arville

Si vous vous voulez tout savoir sur les templiers et les croisades, la commanderie d’Arville fondée au début du XIIe siècle reste, par l’ampleur de ses bâtiments, un ensemble unique et le mieux conservé de France. Certes un peu éloigné de chez nous (au nord du dpt à environ 70 km), ce site en cours de restauration vaut vraiment le détour tant sa visite est passionnante.